Mme Runte détient un BA en français avec mention summa cum laude de l'Université de l’État de New York ainsi qu’une maîtrise et un doctorat de l'Université du Kansas. Elle a déjà exercé les fonctions de présidente de l'Université Sainte-Anne, de principale du Collège Glendon, de présidente de l’ Université Victoria et de présidente de l’Université Old Dominion.

 

Mme Runte est l'auteure de nombreux travaux de recherche dans le domaine de la littérature française et comparée et a abondamment écrit sur le développement économique et culturel, l'enseignement supérieur et l'importance de la recherche. De plus, elle est l’auteure d’œuvres de création et a reçu un prix pour la poésie de l’Académie française.

 

Mme Runte est membre de l’Ordre du Canada et de l’Ordre du Mérite français, ainsi que de la Société royale du Canada. On lui a aussi décerné la Médaille du jubilé de la Reine Elizabeth II, les Palmes académiques ainsi que plusieurs prix reconnaissant son travail sur l’environnement et son service à la communauté et au pays. Mme Runte détient également un certain nombre de grades honorifiques.

 

Mme Runte a siégé à plusieurs conseils et commissions tant au Canada qu’aux États-Unis. Elle a été présidente de la Commission canadienne pour l'UNESCO, de la Fédération canadienne des sciences humaines, membre du conseil consultatif de la Bibliothèque nationale du Canada, d’EXPO 2000, d’Associated Medical Services et du Collège royal des médecins et chirurgiens du Canada. Elle a aussi été présidente du conseil de la Fondation pour la formation internationale, une organisation de développement sans but lucratif, vice-présidente du conseil du Musée Gardiner des arts céramiques de Toronto, membre de la Virginia Industrial National Development Authority et du Virginia Advanced Shipbuilding Integration Center. Elle siège actuellement au conseil consultatif de SunGard SGT, au conseil de la Banque nationale du Canada, à  l'exécutif de la Société royale et elle est membre de l'Académie européenne des sciences, des arts et des lettres.

 

Mme Runte est entrée en fonction à l’Université Carleton le 1^er juillet 2008.